Setelah suaminya dihukum karena pelanggaran terkait narkoba pada tahun 2016, Sharon (bukan nama sebenarnya) merasa kehilangan.
Ibu dua anak itu tahu ada hutang yang harus dibayar. Biaya sekolah tersier anak-anaknya segera jatuh tempo, dan di atas itu, mereka marah dengan ayah mereka. Mereka bahkan menyuruh ibu mereka untuk meninggalkannya.
Tetapi keadaan mulai berbalik untuk administrator berusia 50 tahun itu ketika dia bertemu dengan sukarelawan Proyek Komunitas Pita Kuning (YRCP) jangka panjang, Francis Ng.
Ketika The Straits Times mengunjungi flat keluarga di Singapura timur pada hari Kamis (26 November), Sharon berkata: “Ketika saya menghadapi masalah dan memiliki pertanyaan, dia (Mr Ng) adalah satu-satunya yang saya miliki saat ini untuk menjawabnya.
“Pertama kali dia datang mengunjungi saya, Anda bisa melihat ketulusannya. Dia mencoba yang terbaik. Dia memiliki banyak hati dan terus menelepon untuk memeriksa saya dan (memastikan) saya baik-baik saja,” tambah Sharon, yang suaminya Richard (bukan nama sebenarnya) telah selesai menjalani hukumannya.
Mr Ng, 63, berada di beck dan panggilan selama penahanan suaminya, membantu Sharon mengajukan berbagai skema layanan sosial, mendapatkan voucher supermarket keluarga, dan bahkan menulis ke sekolah anak-anak untuk mengamankan beasiswa bagi mereka ketika biaya mereka, yang akan berjumlah sekitar $ 13.000 setahun, jatuh tempo.
Pada hari Sabtu, Ng, yang bekerja di industri perawatan kesehatan membantu orang tua, adalah salah satu dari 30 penerima Penghargaan Layanan 10 Tahun untuk pekerjaan sukarelanya dengan YRCP.
Berbicara pada upacara Penghargaan dan Apresiasi YRCP, Menteri Negara Urusan Dalam Negeri dan Pembangunan Nasional Muhammad Faishal Ibrahim berterima kasih kepada para relawan atas kerja keras mereka, bahkan di tengah pandemi Covid-19.
“Upaya Anda dalam menjaga keterlibatan, memberikan dukungan langsung kepada keluarga pelaku, dan membantu mereka mengakses bantuan pemerintah dan masyarakat, sangat penting untuk menstabilkan situasi keluarga dengan cepat dan meminimalkan gangguan lebih lanjut terhadap kehidupan sehari-hari mereka,” kata Dr Faishal.
YRCP dimulai pada September 2010. Ini menghubungkan relawan akar rumput terlatih dengan keluarga pelanggar yang baru diterima untuk menawarkan mereka dukungan dan bantuan dengan menghubungkan mereka dengan jaringan dukungan sosial untuk bantuan keuangan, serta memberi mereka dukungan keluarga dan kebutuhan kesejahteraan lainnya.
Relawan akan mendekati keluarga hanya setelah persetujuan diberikan oleh pelanggar, dan mereka membantu keluarga di berbagai bidang termasuk keuangan, pendidikan, perumahan dan pekerjaan.
Pada Oktober tahun ini, lebih dari 1.200 sukarelawan telah dilatih dan menjangkau lebih dari 15.000 keluarga di seluruh pulau.
Ng adalah salah satu sukarelawan pertama proyek tersebut. Rata-rata, ia dan timnya menjangkau antara dua dan tujuh keluarga seminggu.