Dari perusahaan Big Tech hingga start-up, pengembang sistem mengemudi otonom China berjuang untuk membuat keuntungan nyata dalam mengubah visi mereka tentang masa depan yang penuh dengan mobil self-driving menjadi keuntungan tetap.
Banma Network Technologies, sebuah start-up kendaraan cerdas yang mengembangkan teknologi untuk sistem mengemudi otonom, minggu ini menggantikan CEO-nya Hang Chunhui, yang telah menjabat di posisi itu selama empat tahun. Hal ini dilihat sebagai bagian dari upaya oleh pendukung Banma, raksasa e-commerce Alibaba Group Holding, untuk mengubah unit dan meningkatkan komersialisasi.
Alibaba tidak segera menanggapi permintaan komentar pada hari Rabu.
Kecerdasan buatan dan raksasa pencarian internet Baidu, yang meluncurkan platform mengemudi otonom open-source Apollo pada tahun 2017, juga telah mencapai hambatan dalam proyek teknologi self-driving-nya. Meskipun menerima investasi internal besar-besaran untuk penelitian dan pengembangan, unit ini belum menghasilkan keuntungan.
03:49
Baidu memenangkan izin untuk menawarkan layanan robotaxi tanpa pengemudi sepenuhnya di Beijing
Baidu memenangkan izin untuk menawarkan layanan robotaxi tanpa pengemudi sepenuhnya di Beijing
Sementara Baidu mengharapkan layanan robotaxi Apollo Go akan tersedia di 100 kota pada akhir dekade ini, sejauh ini hanya mendapatkan persetujuan untuk mencakup daerah-daerah tertentu di empat kota besar Cina untuk operasi komersial taksi tanpa pengemudi sepenuhnya.
Keempat kota itu termasuk Beijing dan kota barat daya Chongqing, di mana perusahaan telah membebankan biaya penumpang untuk layanan robotaxi-nya masing-masing sejak 2021 dan 2022.
Perusahaan penggerak otonom domestik yang lebih kecil juga berjuang untuk menghasilkan uang.
iMotion, yang go public di Hong Kong Desember lalu, melaporkan kerugian lebih dari 1 miliar yuan (US $ 139 juta) dari 2020 hingga 2023. Momenta telah menyesuaikan strategi perusahaannya menjadi kurang akademis dan lebih berorientasi komersial, sementara Pony.ai mempercepat upaya untuk mengkomersialkan dengan berfokus pada robotaxis dan robotruck, menurut laporan oleh outlet media teknologi China 36Kr.
“Untuk industri, hambatannya terletak pada kematangan teknologi dan aplikasi komersial,” kata hang Xinyuan, seorang peneliti di think tank Co-Found.
“Produk saat ini telah membuat kemajuan besar dalam teknologi Level 2 dan Level 4, tetapi masih ada banyak tantangan dalam aplikasi nyata, seperti … Bagaimana menghadapi lingkungan lalu lintas yang kompleks dan tidak dapat diprediksi,” kata Hang.
Sistem Level 2 didefinisikan sebagai sistem yang dapat menyetir dan berakselerasi sendiri, sementara masih membutuhkan pengemudi manusia untuk mengambil kendali jika terjadi keadaan darurat. Sistem Level 4 dapat mengemudi secara mandiri dalam kondisi tertentu.
Lambatnya kemunculan kendaraan otonom sepenuhnya kontras dengan sektor kendaraan listrik (EV) China yang sedang booming.
Tahun lalu, penjualan EV di negara itu melonjak 37 persen, dengan pengiriman kendaraan bertenaga baterai murni dan hibrida plug-in mencapai 8,9 juta unit.
Investor mengurangi investasi otonom mereka di tengah pertumbuhan yang lambat di sektor ini dan lingkungan ekonomi makro yang lemah.
Tahun lalu, industri melihat penurunan jumlah kesepakatan penggalangan dana dan nilai totalnya, mengumpulkan lebih dari 20 miliar yuan di sekitar 140 putaran investasi, turun dari 30 miliar yuan di sekitar 153 putaran investasi pada tahun 2022, menurut data dari Aliansi Industri Mengemudi Otomatis Kecepatan Rendah.
Industri penggerak otonom juga menghadapi masalah profitabilitas dan peraturan di bagian lain dunia.
Perusahaan truk otonom TuSimple, yang pernah dianggap sebagai bintang di sektor ini, awal tahun ini mengumumkan delisting dari Nasdaq, mengutip perubahan di pasar modal untuk “perusahaan pra-komersial” dan secara signifikan meningkatkan volatilitas harga saham.
Itu mengikuti keputusan oleh proyek mengemudi otonom Alphabet Waymo pada bulan Juli untuk memperlambat pengembangan truk otonomnya dan lebih fokus pada ride-hailing, dan penghapusan Embark Technology – pendukung awal perangkat lunak truk self-driving di AS – dari Nasdaq, setelah kehabisan modal untuk mengejar produksi komersial.