China telah menyalakan reaktor nuklir pertamanya yang dikembangkan di dalam negeri – Hualong One – sebuah langkah signifikan dalam upaya Beijing untuk menjadi kurang bergantung pada sekutu Barat untuk keamanan energi dan teknologi kritis.
Reaktor, yang terhubung ke jaringan nasional pada hari Jumat (27 November), dapat menghasilkan 10 miliar kilowatt-jam listrik setiap tahun dan mengurangi emisi karbon sebesar 8,16 juta ton, menurut China National Nuclear Corporation (CNNC).
“Ini menandai China melanggar monopoli teknologi tenaga nuklir asing dan secara resmi memasuki batch pertama teknologi negara-negara maju,” kata CNNC dalam sebuah pernyataan.
Pembangkit nuklir memasok kurang dari 5 persen dari kebutuhan listrik tahunan China pada tahun 2019, menurut Administrasi Energi Nasional, tetapi bagian ini diperkirakan akan tumbuh ketika Beijing berusaha untuk menjadi netral karbon pada tahun 2060.
Mengurangi ketergantungannya pada sekutu Barat di sektor teknologi tinggi yang penting seperti pembangkit listrik adalah tujuan utama dalam rencana “Made in China 2025” Beijing.
Miliaran dolar subsidi negara telah diberikan kepada perusahaan-perusahaan China untuk mempercepat proses – sebuah langkah yang telah membuat marah mitra dagang China dan memicu pertikaian perdagangan yang berlarut-larut dengan Washington.
Pengerjaan reaktor Hualong One dimulai pada 2015 dan saat ini ada enam reaktor lain yang sedang dibangun di dalam dan luar negeri, kata operator pabrik milik negara CNNC.
Hualong One, yang ditempatkan di sebuah pabrik di provinsi Fujian, China timur, akan digunakan secara komersial pada akhir tahun setelah menjalani tes.
China memiliki 47 pembangkit nuklir dengan total kapasitas pembangkit 48,75 juta kilowatt – tertinggi ketiga di dunia setelah Amerika Serikat dan Prancis.
Beijing telah menginvestasikan miliaran dolar untuk mengembangkan sektor energi nuklirnya dalam beberapa tahun terakhir karena berjuang untuk menyapih ekonominya dari batu bara.
Tiga belas pembangkit nuklir sedang dibangun, lebih banyak daripada di negara lain, meskipun ada masalah lingkungan dan keamanan.
Pada bulan Agustus 2016, para pejabat terpaksa mengesampingkan rencana untuk fasilitas limbah nuklir di Lianyungang, sebuah kota di provinsi Jiangsu timur, setelah protes publik yang jarang terjadi oleh ribuan penduduk.