NEW DELHI (REUTERS) – Perdana Menteri India Narendra Modi mengunjungi tiga lokasi pengembangan dan manufaktur vaksin terkemuka di negara itu pada Sabtu (28 November) ketika jumlah kasus virus corona terus melonjak.
India telah mencatat 9,35 juta infeksi Covid-19, kedua setelah Amerika Serikat. Ini melaporkan 41.322 kasus baru dan 485 kematian pada hari Sabtu.
Negara bagian barat Maharashtra – rumah bagi pusat keuangan India, Mumbai – sangat terpukul oleh virus tersebut. Penghitungannya 1,68 juta kasus lebih tinggi dari negara-negara seperti Spanyol, Italia dan Inggris.
Modi melakukan tur tiga kota dan mengunjungi fasilitas Zydus Cadila di kota barat Ahmedabad, fasilitas Bharat Biotech di pusat selatan Hyderabad dan kampus Serum Institute of India yang luas di kota barat Pune.
Dalam serangkaian tweet, Modi mengucapkan selamat kepada para ilmuwan atas kemajuan mereka dan meyakinkan mereka tentang dukungan pemerintahnya.
Perusahaan-perusahaan tersebut sedang menguji opsi vaksin buatan sendiri, serta mengerjakan uji coba vaksin yang dikembangkan di luar negeri.
Serum Institute, produsen vaksin terbesar di dunia, telah bermitra dengan pemain global termasuk AstraZeneca dan Novavax Inc untuk menjalankan uji coba domestik pada kandidat vaksin mereka dan memproduksi vaksin, jika mereka mendapatkan persetujuan.
Zydus Cadila sedang mengembangkan vaksin berbasis DNA asli, ZyCov-D, sementara Bharat Biotech yang dimiliki swasta sedang mengerjakan kandidat vaksin yang disebut Covaxin dalam ikatan dengan Dewan Penelitian Medis India yang dikelola negara.
India berharap untuk menyelesaikan uji coba akhir pada Covaxin dalam satu atau dua bulan, menteri kesehatan Harsh Vardhan mengatakan awal bulan ini.