SINGAPURA – Bukan urusan perikanan untuk mengatakan bahwa dari saat ikan dipanen hingga mendarat di piring Anda, sekitar 30 persennya akan hilang sebagai limbah. Dengan kemakmuran dan preferensi saat ini untuk kenyamanan fillet ikan, proporsi ini terkadang bisa berlipat ganda.
“Ikan fillet lebih mudah disimpan dan dibekukan jika Anda tidak berencana memakannya pada hari yang sama. Lebih mudah dan lebih cepat untuk mempersiapkan, serta lebih mudah dan lebih cepat untuk makan, karena tidak perlu khawatir tentang tulang. Konsumen saat ini menginginkan kenyamanan ini,” kata Malcolm Ong, kepala eksekutif perusahaan perikanan The Fish Farmer.
Mr Ong, 57, mulai bekerja tahun lalu dengan Hai Seafood, salah satu pengolah makanan laut terbesar di Singapura, untuk memiliki belanak abu-abu, salah satu spesies yang ia tanam di lepas pantai Lim Chu Kang, diproses menjadi fillet dan dijual di supermarket seperti FairPrice.
Menurut situs web The Fish Farmer, belanak abu-abu adalah ikan kaya minyak yang tinggi asam lemak omega-3 dan vitamin. Dagingnya memiliki tekstur sedang hingga keras dan memiliki rasa yang kaya dan khas.
Ikan dapat disiapkan dengan berbagai cara – termasuk mengukus, memanggang dan menggoreng – dan merupakan favorit di antara Teochews.
Bagi Mr Ong, masuk akal secara bisnis untuk mengirim 3.000 kg belanak sehari ke Hai Seafood untuk difillet, tetapi itu membuatnya khawatir melihat potongan, yang terdiri dari kepala, tulang, hiasan dan sisa daging, dibuang.
“Fillet itu hanya daging. Itu hanya 40 persen dari seluruh ikan. Jadi sisa ikan – 60 persen – akan dibuang. Ini adalah bagian ikan yang sangat bagus,” katanya.
Limbah makanan adalah salah satu aliran limbah terbesar di Singapura, dan jumlah limbah makanan yang dihasilkan telah menggelembung sekitar 20 persen selama 10 tahun terakhir.
Badan Lingkungan Nasional memperkirakan bahwa 40 persen limbah makanan yang dihasilkan di sini berasal dari sektor komersial dan industri yang menangani ikan, makanan laut dan sayuran lainnya.
Tahun lalu saja sekitar 744 juta kg makanan terbuang. Itu setara dengan dua mangkuk nasi sehari sehari, atau berat sekitar 50.000 bus tingkat.
Sebuah studi oleh Dewan Lingkungan Singapura dan perusahaan konsultan Deloitte Singapore tahun lalu menemukan bahwa sektor ikan dan makanan laut menyumbang volume kehilangan makanan terbesar kedua, sekitar 25.000 ton per tahun.