PETALING JAYA (THE STAR / ASIA NEWS NETWORK) – Keputusan tiba-tiba pihak berwenang Malaysia untuk mengenakan denda RM50.000 (S $ 16.400) yang besar dan kuat pada majikan untuk setiap pekerja asing yang ditemukan tinggal di unit penginapan yang penuh sesak telah menyebabkan gelombang kejutan di antara para pemain industri.
Federasi Produsen Malaysia (FMM) mengatakan Kementerian Sumber Daya Manusia telah memberi mereka batas waktu Maret tahun depan untuk mematuhi Undang-Undang 446 tentang Standar Minimum Perumahan, Akomodasi dan Fasilitas Karyawan.
Oleh karena itu mengejutkan ketika Menteri Senior Ismail Sabri Yaakob mengumumkan bahwa hukuman akan dikenakan mulai Kamis (26 November), sebagai langkah untuk mengurangi risiko penularan Covid-19 di antara pekerja asing yang ditempatkan di perumahan yang penuh sesak.
“Pengusaha membuat penyesuaian yang diperlukan, dan sedang dalam proses melakukan perubahan yang diperlukan untuk mematuhi peraturan,” kata presiden FMM Tan Sri Soh Thian Lai.
“Perubahan kebijakan yang tiba-tiba ini (untuk mengambil tindakan hukuman) tampaknya menunjukkan kurangnya komunikasi di antara lembaga-lembaga pemerintah.”
Dia mengatakan pengusaha membutuhkan waktu untuk membuat perubahan yang diperlukan, termasuk untuk renovasi dan permohonan izin untuk mengubah ruang non-perumahan menjadi kantong tempat tinggal.
Terkejut dengan infeksi Covid-19 yang meluas di antara ribuan pekerja migran di pabrik dan asrama Top Glove Selangor, Datuk Seri Ismail mengatakan pemerintah akan mengenakan denda berat per pekerja mulai Kamis kecuali majikan menyediakan penginapan yang lebih baik termasuk yang memungkinkan jarak sosial.
Dia juga mengatakan bahwa pemerintah akan melakukan tes Covid-19 terhadap 1,7 juta pekerja asing di negara itu. Ada sekitar dua juta pekerja asing terdaftar di Malaysia dan dua juta migran asing tidak berdokumen lainnya.
Majikan umumnya tidak menyediakan perumahan bagi pekerja migran legal kecuali mereka bekerja di pabrik atau di lokasi konstruksi.
Soh mengatakan FMM telah menulis surat kepada Menteri Sumber Daya Manusia M. Saravanan pada bulan Agustus, dan bertemu dengannya pada awal September untuk meminta tenggang waktu 12 bulan bagi perusahaan untuk melakukan penyesuaian ekstensif mengikuti persyaratan hukum sebelum pihak berwenang memberlakukan tindakan hukuman.
FMM telah memperoleh umpan balik dari anggota nasional tentang berbagai tantangan yang dihadapi.
Dia mengatakan banyak dewan kota dan kabupaten tidak siap dengan pedoman standar dan jadwal yang pasti untuk segera menyetujui aplikasi untuk memungkinkan industri meningkatkan atau mengubah unit penginapan untuk pekerja mereka. Beberapa pekerja ditempatkan di toko.
“Mengubah ruko menjadi ruang tinggal akan memakan waktu, terutama dengan biaya tambahan yang dikeluarkan untuk merenovasi area mengikuti spesifikasi yang diuraikan dalam peraturan, selain memenuhi persyaratan lain oleh otoritas lokal,” katanya.
Presiden Asosiasi Usaha Kecil dan Menengah Malaysia Michael Kang mengatakan pihak berwenang harus melibatkan semua pemangku kepentingan untuk memahami masalah mendasar terlebih dahulu.
“Mengenakan denda yang begitu besar dan kuat hanya akan membunuh industri,” katanya.
“Perusahaan-perusahaan tingkat menengah mengatakan mereka mampu menyediakan akomodasi yang lebih baik bagi pekerja asing. Tapi mayoritas tidak bisa. Dan sebagian besar majikan tidak bisa mematuhi pemberitahuan singkat seperti itu,” kata Datuk Kang.