Festival Hindu Singapura pertama yang berlangsung hingga 29 November bertujuan untuk memberi umat Hindu dan lainnya wawasan tentang agama besar yang dipraktikkan oleh lebih dari 200.000 umat di sini.
Karena pandemi Covid-19, festival ini diadakan sepenuhnya secara online. Ini menampilkan 23 acara yang mencakup topik-topik seperti yoga, kesehatan dan kebugaran, musik dan tarian, kuil di Singapura dan etiket kuil.
Diselenggarakan oleh Hindu Centre Singapore, festival ini didukung oleh Hindu Endowments Board.
Berbicara pada peluncuran virtual festival pada 20 November, Menteri Kebudayaan, Komunitas dan Pemuda Edwin Tong mengatakan komunitas agama memainkan peran penting dalam masyarakat Singapura yang beragam.
Dia berkata: “Hidup dalam masyarakat multikultural memberi kita kesempatan untuk merayakan perayaan budaya dan agama bersama sebagai orang Singapura.
“Ini juga mengharuskan kita semua untuk melakukan upaya sadar untuk menjangkau dan memperdalam pemahaman kita tentang orang, kepercayaan, dan praktik di luar komunitas etnis dan agama kita sendiri. Ini akan selalu menjadi sesuatu yang kita butuhkan untuk terus bekerja keras.”
Tong mengatakan setiap orang memiliki peran untuk dimainkan dalam memperkuat harmoni sosial Singapura, yang membentuk fondasi masyarakat negara yang kuat.
Menyerukan kepada organisasi masyarakat dan keagamaan untuk bekerja dalam kemitraan dengan Kementerian Kebudayaan, Komunitas dan Pemuda (MCCY), ia berkata: “Bersama-sama, kita dapat menciptakan lebih banyak peluang untuk berbagi antaragama dengan komunitas Singapura yang lebih luas.”
Dia juga menyoroti bagaimana pandemi telah mengubah lanskap ibadah bagi komunitas agama di Singapura dan luar negeri.
“Di Singapura, komunitas kami telah meningkat selama beberapa bulan terakhir. Mereka telah memimpin dengan memberi contoh, membuat penyesuaian pada kegiatan mereka, dan mengumpulkan warga Singapura bersama selama masa-masa yang sangat sulit ini,” katanya.
Dia mengutip bagaimana Kuil Sri Mariamman di Chinatown telah bekerja sama dengan MCCY dan polisi untuk melakukan penyesuaian sehingga Festival Firewalking Hindu tahunan dapat diadakan dengan langkah-langkah manajemen yang aman sambil mempertahankan tradisinya.
Dia telah mengunjungi kuil untuk mengamati persiapan festival, yang berlangsung dari 4 Oktober hingga 5 November.
Dia berkata: “Ini tidak mudah bagi kami, tetapi saya didorong oleh dukungan tak tergoyahkan dari para pemimpin agama dan organisasi kami atas upaya mereka dalam menjaga tempat ibadah mereka aman dari Covid.
“Melalui upaya kolektif kita, kita dapat secara progresif melanjutkan lebih banyak kegiatan dan bangkit kembali lebih kuat dari pandemi ini.”
Informasi lebih lanjut tentang festival ini dapat ditemukan di situs web ini.