London (ANTARA) – Inggris mengalahkan Irlandia untuk pertama kalinya sejak 1985 ketika gol-gol Harry Maguire, Jadon Sancho dan Dominic Calvert-Lewin memastikan kemenangan 3-0 dalam pertandingan persahabatan di Stadion Wembley yang kosong, Kamis (12 November).
Maguire, yang mengenakan ban kapten, memimpin timnya di depan setelah 18 menit dan penyelesaian bagus Sancho menempatkan tuan rumah dalam kendali pelayaran sebelum turun minum.
Inggris menciptakan banyak peluang tetapi penalti Calvert-Lewin adalah satu-satunya tambahan skor saat tuan rumah tampil mengesankan menjelang pertandingan Liga Bangsa-Bangsa melawan Belgia dan Islandia.
Itu adalah perubahan haluan bagi Maguire yang diusir keluar lapangan dalam pertandingan terakhir Inggris, kekalahan 1-0 Nations League oleh Denmark.
Penampilan Inggris juga merupakan gangguan yang disambut baik setelah minggu yang sulit di mana bek Liverpool Joe Gomez menderita cedera lutut serius dalam pelatihan dengan tim nasional dan ketua FA Greg Clarke mengundurkan diri setelah membuat komentar yang tidak pantas pada pertemuan komite parlemen.
Hebatnya, enam pertandingan terakhir Inggris melawan Irlandia berakhir imbang dengan pertandingan di Dublin pada tahun 1995 ditinggalkan karena masalah penonton.
Tetapi pertemuan terakhir terbukti jauh lebih tidak penting dan benar-benar sepihak karena tim muda Southgate terkesan.
“Kami menggunakan bola dengan sangat baik, menciptakan banyak peluang. Kami bisa lebih nyaman jika kami mengambil beberapa peluang itu tetapi secara keseluruhan sangat senang,” kata Southgate.
Bonus tambahan adalah debut bagi gelandang Borussia Dortmund berusia 17 tahun Jude Bellingham yang masuk di babak kedua untuk menjadi pemain termuda ketiga yang mewakili Inggris, di belakang Theo Walcott dan Wayne Rooney.
Kiper Dean Henderson juga mendapatkan caps pertamanya setelah menggantikan Nick Pope di babak pertama.
Irlandia, yang direkrut untuk menggantikan Selandia Baru sebagai lawan Inggris, menikmati pembukaan yang layak 10 menit tetapi setelah itu kalah kelas.
Playmaker Aston Villa Jack Grealish diberi start oleh Southgate dan dia menghasilkan tampilan yang bagus.
Dengan Harry Kane di antara pemain pengganti, Maguire diberikan ban kapten dan bek Manchester United menikmati malam yang tenang di pertahanan sambil menunjukkan ancamannya di ujung sana.
Sundulannya dari umpan silang Harry Winks mengirim Inggris dalam perjalanan mereka dan Grealish dikombinasikan dengan Sancho untuk yang terakhir untuk melewati Jeff Hendrick dan menembak rendah melewati Darren Randolph.
Setelah 56 menit, pemain Arsenal Bukayo Saka dijatuhkan di kotak penalti dan Calvert-Lewin mengirim tendangan penaltinya tinggi ke gawang.