WASHINGTON (AFP) – Paus Fransiskus berbicara dengan Joe Biden melalui telepon pada Kamis (12 November) untuk menawarkan “berkah dan ucapan selamat” kepada presiden terpilih AS atas kemenangannya, kata tim transisi Demokrat dalam sebuah pernyataan.
Mantan wakil presiden Biden, 77, adalah orang Katolik kedua yang terpilih menjadi presiden AS, setelah John F Kennedy pada tahun 1960.
“Presiden terpilih berterima kasih kepada Yang Mulia karena telah menyampaikan berkah dan ucapan selamat serta mencatat penghargaannya atas kepemimpinan Yang Mulia dalam mempromosikan perdamaian, rekonsiliasi, dan ikatan bersama umat manusia di seluruh dunia,” demikian menurut pembacaan panggilan telepon yang diberikan oleh kantor Biden.
Biden “menyatakan keinginannya untuk bekerja sama atas dasar keyakinan bersama pada martabat dan kesetaraan semua umat manusia dalam isu-isu seperti merawat yang terpinggirkan dan yang miskin, mengatasi krisis perubahan iklim, dan menyambut serta mengintegrasikan imigran dan pengungsi ke dalam komunitas kita.”
Selama kampanye pahit tahun 2020 melawan Presiden Donald Trump, Biden mengutip Paus Yohanes Paulus II, yang sering menggunakan akar Katolik Irlandia-nya dan berjanji untuk “memulihkan jiwa Amerika” setelah empat tahun sengit.
Dia juga secara teratur membawa rosario milik mendiang putranya Beau Biden.
Paus Fransiskus sendiri memiliki hubungan yang tegang dengan Trump. Pada awal 2019 ia menyebut proyek tembok Trump di perbatasan AS-Meksiko “kegilaan.”
Kembali ketika Trump mencari nominasi Partai Republik, pada Februari 2016, Paus membuat gelombang ketika dia mengatakan selama kunjungan ke Meksiko bahwa seseorang yang berpikir tentang membangun tembok alih-alih jembatan “bukan orang Kristen.”
Trump membalas dalam sebuah pernyataan yang menyengat pada saat itu, dengan mengatakan: “Bagi seorang pemimpin agama untuk mempertanyakan iman seseorang adalah memalukan.”
Pada 2015, Paus bertemu dengan wakil presiden Biden saat itu di Washington ketika Paus Fransiskus menyampaikan pidato di US Capitol pada pertemuan gabungan Kongres.