OTTAWA (Reuters) – Pemerintah Kanada mengatakan pada Kamis (12 November) akan memudahkan pemuda Hong Kong untuk belajar dan bekerja di Kanada sebagai tanggapan atas aturan keamanan baru yang diberlakukan oleh China pada bekas koloni Inggris itu, sebuah langkah yang kemungkinan akan meningkatkan hubungan yang sudah tegang dengan Beijing.
“Pengumuman hari ini ditetapkan dengan latar belakang sejumlah perkembangan yang sangat memprihatinkan bagi Kanada,” kata Menteri Imigrasi Marco Mendicino kepada Reuters dalam sebuah wawancara, mengutip langkah minggu ini oleh China untuk mendiskualifikasi legislator terpilih di Hong Kong.
Setiap penduduk Hong Kong yang telah lulus dari universitas dalam tiga tahun terakhir dapat mengajukan permohonan untuk bekerja hingga tiga tahun di Kanada, dan akan ditawari cara untuk transisi lebih mudah ke tempat tinggal permanen, kata menteri itu.
Kanada juga akan mempercepat proses untuk “pasangan mereka, pasangan mereka dan anak-anak mereka untuk datang dan membangun bab berikutnya dalam hidup mereka”, kata Mendicino.
Otonomi Hong Kong dijamin di bawah perjanjian “satu negara, dua sistem” yang diabadikan dalam Deklarasi Bersama Tiongkok-Inggris 1984.
Inggris pada hari Kamis mengatakan China telah melanggar perjanjian ini ketika mendiskualifikasi legislator terpilih minggu ini.
Pelanggaran undang-undang keamanan China, atau undang-undang apa pun yang tidak dimiliki Kanada sendiri, akan diabaikan ketika mengevaluasi permintaan suaka, tempat tinggal permanen atau izin lain dari Hong Kong dan di mana pun, kata Mendicino.
Utusan China untuk Kanada, Cong Peiwu, memperingatkan Kanada bulan lalu agar tidak memberikan suaka kepada pengunjuk rasa pro-demokrasi karena dia mengatakan mereka adalah “penjahat kekerasan” yang mengancam “kesehatan dan keselamatan” 300.000 pemegang paspor Kanada yang tinggal di Hong Kong.
Pada hari Kamis, Kedutaan Besar China di Ottawa tidak segera berkomentar.
Aplikasi izin belajar dari Hong Kong sedang meningkat tahun ini, kata menteri itu.
“Segalanya akan menjadi lebih buruk, bukan lebih baik” di Hong Kong, kata pengacara imigrasi yang berbasis di Vancouver Richard Kurland, menambahkan bahwa orang tua Hong Kong harus mempertimbangkan mengirim anak-anak mereka untuk belajar di Kanada.