Augusta, Georgia (ANTARA) – Masters ke-84 dimulai dengan suasana surealis ketika starter Jack Nicklaus dan Gary Player melakukan pukulan tee pertama seremonial dalam kegelapan di Augusta National pada Kamis sebelum pertandingan dihentikan karena petir.
Nicklaus dan Player muncul dari clubhouse pada pukul 6.57 pagi, tepat saat matahari terbit, dan berjalan ke tee sebelum siang hari bahkan menandai kesuraman dalam gerimis ringan, ketika sebuah drone berdengung di dekatnya untuk merekam acara tersebut.
Meskipun ini adalah Master yang tiada duanya, tanpa membayar penonton karena kekhawatiran virus corona baru, beberapa ratus orang mengepung tee, sebagian besar anggota dan tamu mereka.
Ketua Augusta Fred Ridley memperkenalkan para pemain, dan Player adalah yang pertama memukul. Berayun lebih baik daripada pemain berusia 85 tahun memiliki hak untuk dilakukan, ia mengambil backswing penuh dan memukul bola di sisi kiri fairway.
Nicklaus, 80, mengikutinya dengan ayunan yang sedikit lebih pendek daripada di masa jayanya yang membawanya 18 kejuaraan besar. Dia juga menemukan fairway.
“Saya senang hari sudah gelap karena Anda tidak melihat ke mana bola pergi,” kata Nicklaus.
Dan dengan itu Masters pertama yang dimainkan di musim gugur secara resmi berlangsung, meskipun waktu tee pertama ditunda 10 menit hingga pukul 7.10 pagi.
Namun, kurang dari 30 menit permainan dimungkinkan sebelum kompetisi dihentikan karena petir di daerah tersebut, dengan hanya sembilan pemain yang menyelesaikan satu lubang.
Turnamen ini menggunakan start dua tee karena siang hari yang pendek pada saat ini tahun.