SINGAPURA – Saat membantu para lansia yang tinggal sendirian di Jalan Bukit Merah, mahasiswa politeknik Kennard Tay Sze Han menyadari bahwa kebanyakan dari mereka tidak dapat memahami tagihan medis dan laporan bank mereka dalam bahasa Inggris.
Relawan berusia 18 tahun dengan Lions Befrienders, yang telah melakukan kunjungan mingguan ke orang tua sejak 2016, mulai menerjemahkan surat dari bahasa Inggris ke Mandarin untuk mereka.
“Para relawan dan saya perlu memberi tahu mereka apa yang terjadi, terutama dengan tagihan medis dan gigi mereka. Setiap kali saya mengunjungi mereka, saya dapat melihat senyum mereka terpancar dari wajah mereka dan mereka sangat senang bahwa kami ada di sini,” katanya kepada The Straits Times.
Dia juga telah mengajari para lansia cara menggunakan smartphone mereka selama tiga bulan terakhir. Ini di atas tugasnya membantu mereka mengganti seprai dan membeli bahan makanan.
“Fakta bahwa saya dapat membuat orang tua bahagia melalui kunjungan saya seminggu sekali selama dua jam, yang tidak banyak waktu saya, membuat saya terus berjalan. Aku tahu itu… Tindakan kecil ini benar-benar membuat perbedaan besar bagi orang lain,” tambahnya.
Mahasiswa tahun kedua Singapore Polytechnic ini juga merupakan bagian dari Boys Brigade (BB) dan menjabat sebagai Wakil Sersan Mayor Kompi di SMA Nan Hua.
Dia adalah salah satu dari tujuh Letnan Kadet Senior (SCL) yang menerima Penghargaan Presiden dari Presiden Halimah Yacob di Istana pada hari Rabu (16 Desember).
Penghargaan ini merupakan penghargaan tertinggi di BB dan diberikan kepada anggota teratas Program Primers yang berusia antara 16 dan 18 tahun.
Penerima penghargaan harus memenuhi persyaratan yang menuntut dalam kepemimpinan dan pelayanan di masyarakat yang mencakup setidaknya enam tahun, serta di BB sebagai pemimpin kegiatan atau perencana acara.
Brendan Soh Heng Yi, 18, yang baru saja menyelesaikan kursus International Baccalaureate di Anglo-Chinese School (Independen), menerima penghargaan karena memimpin perusahaan BB sekolahnya sebagai Training Head dan Band Primer, serta untuk pekerjaan komunitasnya termasuk menjadi sukarelawan sebagai tutor di Bala Keselamatan.
“Saya sangat menghargai perjalanan yang telah mengarah pada penghargaan ini. Semua hal baru yang saya coba, semua teman dan junior yang berteman dengan saya dan kesempatan luar biasa untuk menyentuh kehidupan dan memengaruhi junior saya,” katanya.
Penerima lainnya adalah Evan Lim Shouwang, 18, yang baru saja menyelesaikan A Level di Anglo-Chinese Junior College.
Dia memimpin perusahaan Anglo-Chinese School (Barker Road) sebagai Head Primer dan membantu operasi untuk proyek Share-a-Gift tahunan BB selama empat tahun. Dia membantu mengoordinasikan pengumpulan barang-barang yang disumbangkan seperti beras dan makanan kaleng, yang dikemas ulang dan dikirim ke keluarga Singapura yang membutuhkan.
“Saya merasa terhormat mendapatkan penghargaan ini tetapi yang lebih memuaskan adalah perjalanan, pertumbuhan, dan perkembangan sejak Secondary 1 yang mengarah ke momen ini. Saya menerima bimbingan dari senior saya ketika saya memulai BB dan sekarang memimpin junior saya. Ini membawanya lingkaran penuh,” katanya.