Presiden terpilih Joe Biden harus terus menekan China untuk tetap berpegang pada kesepakatan perdagangan “Fase 1” dan menggunakan tarif sebagai pengungkit, Perwakilan Dagang AS Robert Lighthizer mengatakan kepada Reuters, menambahkan bahwa Beijing telah melakukan “pekerjaan yang cukup baik” menerapkan bagian-bagian dari kesepakatan.
Dalam sebuah wawancara langka pada Selasa malam (15 Desember), Lighthizer membela catatan administrasi Trump dalam merobek-robek status quo pada perdagangan dan memberlakukan tarif sepihak pada barang-barang Cina senilai US $ 370 miliar (S $ 492 miliar).
Beijing menandatangani kesepakatan perdagangan Fase 1 hampir setahun yang lalu setelah berbulan-bulan tarif, berjanji untuk meningkatkan pembelian barang-barang pertanian dan manufaktur, energi dan jasa AS sebesar $ 200 miliar di atas level 2017 selama dua tahun.
Tarif telah merugikan importir AS $ 71,6 miliar sejak dimulai pada Juli 2018, menurut data Bea Cukai AS.
Mereka memaksa perusahaan untuk merobek rantai pasokan, mengguncang pasar keuangan dan memperlambat pertumbuhan ekonomi jauh sebelum pandemi virus corona melanda.
Ditanya apa yang Biden, yang dinyatakan sebagai pemenang pemilihan presiden 3 November oleh Electoral College pada Senin (14 Desember), harus dilakukan dengan kesepakatan Fase 1, Lighthizer mengatakan: “Saya akan menahan kaki mereka ke api pada Fase 1.”
“Saya pikir di beberapa bagian mereka (China) telah melakukan pekerjaan yang cukup baik, di bagian lain mereka belum,” kata Lighthizer.
Dia mengatakan bahwa Beijing jauh tertinggal dalam komitmen pembeliannya, sebagian karena pandemi. Pada Oktober, pembelian barang dan jasa AS oleh Beijing sekitar setengah dari tingkat yang dibutuhkan oleh kesepakatan Fase 1, secara pro-rata setiap tahun, menurut Peterson Institute for International Economics.
“Saya akan menggunakan proses penyelesaian sengketa untuk menyelesaikan masalah tertentu,” kata Lighthizer. “Saya akan mempertahankan tarif di tempat pasti. Saya pikir jika Anda melihat tarif menghilang, itu adalah sinyal bahwa kita tidak serius memahami bahwa China adalah musuh strategis.”
Biden mengatakan pada Agustus bahwa dia pikir kesepakatan Fase 1 “gagal.” Tetapi pada bulan Desember, dia mengatakan kepada kolumnis New York Times bahwa dia tidak merencanakan “langkah segera” untuk mengubah kesepakatan atau tarif barang-barang China.
Biden akan mulai menjabat pada 20 Januari.
Amerika pertama
Lighthizer, 73, seorang pengacara perdagangan veteran, mengatakan sikap perdagangan “America First” Trump mengubah tujuan kebijakan perdagangan AS “dari melayani perusahaan yang melakukan bisnis di luar negeri untuk mencoba menyeret, atau memikat, lebih banyak manufaktur kembali ke Amerika Serikat.”
Dia mengutip sebagai contoh penerus Perjanjian Perdagangan Bebas Amerika Utara yang dinegosiasikan USTR, yang mengharuskan pembuat mobil untuk mendapatkan lebih banyak komponen mereka di Amerika Serikat, Kanada dan Meksiko.
Data ekonomi sejauh ini menunjukkan bahwa kampanye tarif Trump memiliki sedikit dampak pada defisit perdagangan AS secara keseluruhan untuk barang dan jasa, namun, dan pertumbuhan pekerjaan manufaktur telah melambat bahkan sebelum jutaan orang didorong keluar dari pekerjaan setelah penutupan untuk mengekang penyebaran virus corona.
Yang paling penting, Lighthizer mengatakan, upaya Trump “telah mengubah cara orang berpikir tentang China di bidang ekonomi,” menyebabkan bisnis memikirkan kembali ketergantungan mereka pada rantai pasokan China.