Kata Prof Liu: “Pandemi ini telah menghasilkan banyak konten, baik dari segi informasi maupun misinformasi. Orang-orang dihadapkan pada banyak pembaruan dan rumor dari sumber global dan lokal. Semakin banyak, mereka mendapatkan pembaruan dari sumber media tradisional dan sosial.
“Kecemasan banyak berkaitan dengan kekhawatiran dan ketakutan … Jadi ketika Anda menemukan artikel yang memberitahu Anda untuk tidak melakukan ini atau itu, menakutkan untuk menavigasi dunia di mana semuanya tiba-tiba berbahaya. “
Tetapi penelitian Prof Liu juga menemukan bahwa informasi yang akurat dan tepat waktu dari sumber resmi membantu menghilangkan ketakutan tersebut.
Peserta yang berlangganan saluran Gov.sg – yang mendistribusikan pembaruan resmi dan menyanggah informasi palsu – melaporkan lebih sedikit kecemasan dan gejala depresi daripada mereka yang tidak.
Prof Liu mengatakan: “Ini menunjukkan bahwa kepercayaan institusional dapat membantu mengurangi beberapa efek negatif ini, terutama ketika Pemerintah menangani desas-desus dengan cepat, seperti yang terjadi tentang negara yang masuk ke mode penguncian atau tentang seseorang yang meninggal karena Covid-19.
“Jika tidak ada kepercayaan, orang dapat mencari sumber informasi lain.”
Memperhatikan bahwa dokter awal tahun ini juga mendesak pemerintah untuk mengadopsi teknologi untuk menyebarkan berita, Prof Liu menambahkan: “Harapan saya adalah bahwa lembaga kesehatan masyarakat dapat … menyampaikan informasi secara tepat waktu, dan mempertimbangkan saluran seperti WhatsApp dan Telegram.”
Pesan pada platform semacam itu menyebar dengan sangat mudah karena kebanyakan orang sudah menggunakan aplikasi komunikasi semacam itu, dan mereka dapat dengan mudah diteruskan ke grup, katanya.
Prof Liu, yang menjalankan Kelompok Penelitian Neuro-Endokrinologi Sosial – juga dikenal sebagai The Synergy Lab di Yale-NUS – juga mempelajari, dengan anggota lab, bagaimana Covid-19 telah berdampak pada orang dengan cara yang berbeda.
Satu studi memantau penggunaan WhatsApp oleh orang-orang selama satu minggu antara Maret dan Mei untuk melihat seberapa luas topik Covid-19 dalam percakapan mereka.
Studi lain adalah tentang topik-topik seperti pengambilan TraceTogether, rumor Covid-19 dan seberapa sering orang membagikannya, serta perubahan perilaku karena pandemi.