Kepala mata-mata Presiden AS Donald Trump tidak akan memenuhi batas waktu Jumat (18 Desember) untuk menyerahkan laporan rahasia kepada Kongres tentang upaya asing untuk mempengaruhi pemilihan 3 November, kata para pejabat, karena argumen dalam komunitas intelijen mengenai apakah China harus dikutip lebih menonjol karena upayanya untuk mempengaruhi pemilih Amerika.
Sebuah pernyataan dari kantor Direktur Intelijen Nasional John Ratcliffe pada Rabu malam mengatakan tenggat waktu tidak akan dipenuhi karena perwira karir di komunitas intelijen mengatakan mereka telah “menerima pelaporan yang relevan sejak pemilihan dan sejumlah lembaga belum selesai berkoordinasi pada produk.”
Pada hari Selasa, Ratcliffe mempertimbangkan untuk menolak menandatangani laporan kecuali jika itu lebih sepenuhnya mencerminkan ancaman keamanan nasional yang ditimbulkan oleh upaya China menurut orang-orang yang akrab dengan masalah ini, yang berbicara dengan syarat anonim karena sensitivitas informasi.
Laporan itu akan dikirim ke Capitol Hill karena Trump terus menolak hasil pemilihan presiden yang dimenangkan oleh Demokrat Joe Biden. Trump telah mengklaim tanpa bukti bahwa kecurangan pemilih skala luas membuatnya kehilangan persaingan, dengan sejumlah rekan Partai Republik masih menolak untuk mengakui Biden sebagai Presiden terpilih.
Laporan intelijen tidak akan berurusan dengan tuduhan kecurangan domestik, seperti dalam penghitungan suara.
Ratcliffe dan orang-orang yang ditunjuk Trump lainnya – termasuk Penasihat Keamanan Nasional Robert O’Brien, Menteri Luar Negeri Michael Pompeo dan Jaksa Agung William Barr – menyarankan selama musim panas bahwa China menimbulkan ancaman pemilihan yang lebih besar daripada Rusia meskipun penilaian intelijen pada saat itu tidak mendukung pernyataan itu.
Dalam beberapa bulan terakhir, mereka telah mengeluarkan rentetan peringatan bahwa China secara diam-diam berusaha untuk mempengaruhi politik dan budaya Amerika dari legislatif negara bagian ke film-film Hollywood dan dari kampus-kampus ke taman hiburan Disney.
Badan-badan intelijen AS menyimpulkan sebelum pemilihan bahwa Rusia berusaha untuk mengganggu pemungutan suara tahun ini, mengulangi upaya 2016 untuk melemahkan Demokrat Hillary Clinton dan membantu Trump memenangkan kursi kepresidenan. Para pejabat pada saat itu juga mengutip China dan Iran atas upaya campur tangan mereka, dengan para pendukungnya mengatakan negara-negara itu akan berusaha menyakiti Trump daripada membantunya.
Pada bulan September, Direktur FBI Christopher Wray memusatkan perhatian pada Rusia dalam sebuah penampilan di hadapan komite DPR, dengan mengatakan pihaknya berusaha untuk melukai kampanye kepresidenan Biden melalui media sosial dan operasi pengaruh. Meskipun Wray bersaksi bahwa China juga berusaha ikut campur, terutama dengan menyebarkan disinformasi, Trump mencaci Wray dalam sebuah tweet, mengatakan China “adalah ancaman yang jauh lebih besar daripada Rusia, Rusia, Rusia.”
Kekhawatiran Ratcliffe didorong oleh intelijen baru yang memberikan gambaran lebih lengkap tentang apa yang dilakukan atau direncanakan oleh para pemimpin China untuk mencegah Trump terpilih kembali, kata orang-orang.
Informasi itu, beberapa di antaranya dalam bahasa Mandarin dan dikumpulkan pada minggu-minggu sebelum dan sesudah pemilihan, masih dinilai, kata salah satu orang. Ini termasuk kampanye media sosial, seperti upaya untuk memperkuat pesan bahwa Trump adalah supremasi kulit putih, kata orang itu.
China sebelumnya telah menolak klaim administrasi Trump sebagai palsu. Kedutaan Besar China di Washington tidak segera menanggapi permintaan komentar. Kantor Direktur Intelijen Nasional menolak berkomentar.
Perselisihan mengenai peran China terjadi bahkan ketika pemerintah AS sedang mencoba untuk menilai kerusakan dari serangan peretasan yang menghancurkan terhadap lembaga pemerintah yang dikaitkan dengan Rusia.
Beberapa analis mengatakan intelijen baru akan menunjukkan bahwa upaya China untuk mempengaruhi pemilihan AS jauh lebih luas daripada yang dilaporkan sebelumnya oleh agen mata-mata selama setahun terakhir, kata orang-orang.
Namun, yang lain berpendapat bahwa China mengambil upaya minimal atau tidak pernah bertindak atas rencananya.