LOS ANGELES (AFP) – Empat bulan setelah kematiannya mengejutkan dunia, aktor Amerika Chadwick Boseman membuat penampilan film terakhirnya yang memilukan dan berujung Oscar dalam drama blues tahun 1920-an, Ma Rainey’s Black Bottom.
Bintang Black Panther (2018) ini memerankan pemain tanduk yang penuh semangat dan tidak sopan yang berjuang untuk membuat dirinya didengar di dunia musik Chicago yang penuh dengan rasisme dan eksploitasi, dalam adaptasi drama August Wilson yang keluar pada hari Jumat (18 Desember) di Netflix.
Peran Boseman sebagai pahlawan tragis karya itu menambah kepedihan dengan kematiannya pada usia 43 Agustus ini karena kanker usus besar – diagnosis yang tidak pernah dia diskusikan secara terbuka, atau bahkan dibagikan dengan lawan mainnya selama produksi.
Aktris Amerika Viola Davis, yang memerankan “Mother of the Blues” kehidupan nyata Ma Rainey, menggambarkan peran lawan mainnya sebagai “salah satu peran terbesar – jika bukan yang terbesar – untuk aktor Afrika-Amerika dalam sejarah,” menyaring trauma bersejarah dari pengalaman kulit hitam.
“Saya melihat kembali betapa lelahnya dia,” kata Davis kepada The New York Times tentang pengambilan gambar film tahun lalu.
“Sekarang kita tahu bahwa peran itu mencerminkan kehidupan Chadwick… Ini mencerminkan kehidupan setiap orang kulit hitam yang berduka, dan terutama kehidupan seorang pria kulit hitam,” tambahnya.
Boseman diam-diam berjuang melalui diagnosis kankernya untuk menjadi bintang kulit hitam pertama dengan epik superheronya sendiri dalam franchise Marvel yang memecahkan rekor.
Black Panther dinominasikan untuk Film Terbaik di Oscar dan meraup lebih dari US $ 1 miliar (S $ 1,3 miliar) di seluruh dunia. Pekan lalu, Disney memberikan penghormatan kepada Boseman dengan mengumumkan bahwa peran ikoniknya sebagai T’Challa tidak akan disusun kembali dalam sekuelnya.
‘Berbagi kejeniusannya’
Dalam film terakhirnya, pemain cornet Boseman, Levee, telah disewa untuk mendukung Ma Rainey, yang telah melakukan perjalanan dari Deep South untuk merekam lagu-lagu hitnya pada sore musim panas yang terik di sebuah studio gang belakang yang sempit.
Saat Ma Rainey melawan produser ganda yang ingin menguangkan suaranya dan mengirimnya berkemas, Levee merencanakan jalannya sendiri menuju kejayaan musik solo sambil mengungkapkan masa kecil yang dirusak oleh kebrutalan kulit putih.
Dalam pertunjukan bravura, Boseman memberikan monolog membakar yang bersumpah untuk “membuat orang kulit putih menghormati saya” dan mengutuk dewa yang “membenci pantat hitam Anda” – diselingi dengan saat-saat karisma nakal, gerakan tarian menyeret kaki dan menggoda keterlaluan.
Ma Rainey adalah yang kedua dari 10 drama Pittsburgh Cycle karya Wilson pemenang Hadiah Pulitzer yang akan diadaptasi oleh produser Denzel Washington, dengan masing-masing mencatat pengalaman Afrika-Amerika dalam dekade abad ke-20 yang berbeda.
Washington pernah mendanai studi sekelompok aktor muda kulit hitam Amerika yang menghadiri program drama musim panas Inggris yang bergengsi – termasuk Boseman yang saat itu tidak dikenal.