Galeries Lafayette Prancis telah meluncurkan department store di Beijing yang katanya akan memikat para fashionista, nama-nama sebelumnya seperti Cartier yang telah menemukan diri mereka terkait dengan tindakan keras China terhadap korupsi.
Pada peresmian resmi toko di distrik pusat kota Xidan, pengecer kelas atas mengatakan pada hari Jumat bahwa mereka mengejar generasi baru pelanggan yang terobsesi dengan mode di China, daripada penggemar barang mewah.
Tiga tahun dalam pembuatan, dengan biaya 42 juta euro (S $ 71 juta), toko ini adalah yang terbesar kedua di Galeries Lafayette setelah kapal andalannya di Paris. Pengecer kembali ke China 15 tahun setelah menutup toko yang buka hanya setahun.
Label Paris yang kurang dikenal tetapi trendi seperti The Kooples dan Maje dijual di gedung enam lantai, sementara nama-nama mewah seperti Cartier Richemont, Louis Vuitton dan Chanel LVMH tidak ada.
Lainnya seperti merek eponymous Coach Inc, Kering’s Gucci dan barang-barang merek Prada sendiri tersedia di toko seluas 47.000 meter persegi, yang telah dibuka untuk bisnis sejak 28 September.
Pemilihan merek telah memungkinkan Galeries Lafayette milik keluarga, dan mitra usaha patungan 50-50, I.T Limited yang berbasis di Hong Kong, untuk menghindari masalah penjualan merek yang telah menarik perhatian negatif selama kampanye anti-korupsi yang sedang berlangsung yang diluncurkan oleh pemerintah China tahun lalu.
“Tentu saja, Anda tahu berurusan dengan masalah ini di China, kami menghormati aspek hukum negara, tetapi Anda tahu kami bertujuan untuk pelanggan pecandu mode,” kata ketua Galeries Lafayette Philippe Houze pada konferensi pers di toko pada hari Jumat. “Mereka tidak peduli dengan korupsi.” “Kami bukan toko mewah. Kami adalah toko fashion,” kata Houze. Dia berbicara sebelum resepsi malam untuk menandai acara yang akan dihadiri oleh tokoh-tokoh dari aktris film Prancis Audrey Tautou hingga Jean-Pierre Raffarin, mantan perdana menteri Prancis.
Secara khusus, jam tangan mewah seperti yang dibuat oleh Cartier telah dikaitkan dengan pemborosan dan korupsi di kalangan pejabat Partai Komunis, yang sekarang menjadi subjek pengawasan pemerintah yang meningkat.
Seorang pejabat, yang dijuluki “Watch Brother” di pers lokal, terlihat mengenakan berbagai arloji mewah, dihukum karena korupsi pada bulan September dan dijatuhi hukuman penjara 14 tahun.
Efek kampanye pada pengeluaran barang mewah sulit diukur, kata para analis. Tetapi sebuah survei terhadap konsumen China oleh CLSA menemukan bahwa sekitar 30 persen mengatakan mereka akan mengekang pengeluaran mereka untuk perhiasan dan jam tangan jika terjadi kampanye anti-korupsi.
Menghadapi belanja konsumen yang lemah di pasar dalam negeri, Galeries Lafayette telah mulai meluncurkan toko-toko mewah di ibukota internasional dalam upaya untuk menargetkan pelanggan dengan uang untuk dibelanjakan di pasar negara berkembang. Sekarang memiliki toko di Jakarta dan Dubai, dan mengoperasikan 65 gerai Galeries Lafayette secara total, dengan total pendapatan 2,3 miliar euro tahun lalu.
Perusahaan juga telah mencari strategi baru untuk menghirup kehidupan baru ke dalam model bisnis department store, diperas dalam beberapa dekade terakhir oleh merek-merek fashion dan mewah yang dijualnya meluncurkan toko mereka sendiri.
Awal tahun ini mereka menyewa sutradara film Spanyol avant-garde Pedro Almodovar untuk menjadi ‘wajah’ kampanye untuk mempromosikan departemen pakaian prianya. Toko andalannya di Paris saat ini menjadi tuan rumah galeri eksternal gambar digital besar yang dipilih oleh desainer label Italia Diesel Nicola Formichetti, yang terkenal karena karyanya dengan diva pop Lady Gaga.