BEIJING (BLOOMBERG) – Setelah dua tahun mencatat rekor ekspor, produsen China menjadi suram karena konsumen di pasar terbesar mereka mengekang pengeluaran dan penguncian Covid-19 mendorong pelanggan ke pesaing di wilayah tersebut.
Dengan sebagian besar dunia sekarang hidup dengan virus corona dan perjalanan serta kegiatan rekreasi lainnya dilanjutkan, konsumen mengurangi pengeluaran untuk laptop, telepon, dan barang-barang kerja-dari-rumah buatan Tiongkok lainnya yang mendorong ekspor negara itu dan mendorong pemulihan ekonomi dari kemerosotan pandemi pada tahun 2020.
Selain itu, inflasi yang melonjak di Amerika Serikat dan Eropa berarti rumah tangga mengencangkan ikat pinggang mereka, sementara biaya bahan baku dan logistik tetap berlebihan, memakan keuntungan eksportir.
Itu hanya beberapa tantangan yang dihadapi oleh bisnis seperti Shenzhen Teanabuds Electronics. Sebagai eksportir earbud nirkabel, headset dan speaker ke AS, Eropa dan Timur Tengah, perusahaan telah melihat pesanan anjlok sekitar 50 persen dibandingkan dengan tahun lalu.
“Mereka hanya akan terus menurun di sisa tahun ini karena kami kehilangan keuntungan kami,” kata Zhang Wanli, direktur pemasaran global perusahaan.
Beberapa klien Teanabuds baru-baru ini mengalihkan pesanan mereka ke negara-negara Asia Tenggara karena pemasok di sana menawarkan harga yang lebih rendah, mengingat rantai pasokan mereka tidak terlalu tertekan, kata Zhang. Biaya bahan baku dan pengiriman yang tinggi telah mempersempit margin keuntungan perusahaan menjadi 15 persen dari 30 persen pada 2019, tambahnya.
Kemerosotan permintaan barang-barang China merupakan pukulan bagi perekonomian, yang sudah diperkirakan akan tumbuh pada laju paling lambat dalam beberapa dekade tahun ini karena kemerosotan pasar properti dan pembatasan agresif terkait Covid-19 pemerintah.
Setelah melonjak 30 persen pada 2021, ekspor kemungkinan akan tumbuh hanya 1,6 persen tahun ini, menurut Nomura Holdings. Ekspor menyumbang lebih dari sepertiga pertumbuhan China tahun lalu dan 20 persen pada 2020, bank memperkirakan.
Perdagangan kemungkinan akan mendapatkan dorongan sementara karena Shanghai dibuka kembali dari penguncian Covid-19 selama dua bulan – para ekonom memperkirakan data pada Kamis (9 Juni) menunjukkan ekspor tumbuh 8 persen YoY pada Mei, naik dari 3,9 persen pada April. Namun, tren untuk sisa tahun ini turun.
“Ledakan ekspor yang disebabkan oleh Covid ada di belakang kita,” kata Larry Hu, kepala ekonomi China di Macquarie Group.
Ekspor dapat berkontraksi tahun ini dalam hal volume bahkan jika pertumbuhan nominal bisa positif karena kenaikan harga, kata Thomas Gatley, seorang analis senior di Gavekal Research. Perlambatan drastis akan menempatkan target pertumbuhan ekonomi Beijing sekitar 5,5 persen lebih jauh dari jangkauan.
“Ini benar-benar bukan saat yang tepat bagi ekspor untuk melemah juga,” kata Gatley. “Inilah sebabnya mengapa pembuat kebijakan semakin panik.”
Meskipun konsumen global tetap diuangkan, memudarnya dukungan fiskal pemerintah dan kenaikan suku bunga berdampak pada pendapatan sekali pakai mereka. Dan dengan pembeli memutar pengeluaran mereka kembali ke layanan dari barang, permintaan menurun.