Apa yang menyebabkan turbulensi?
Turbulensi terjadi ketika sebuah pesawat terjebak dalam pergeseran aliran udara yang tiba-tiba yang disebabkan oleh perubahan kecepatan dan arah angin.
Mereka dapat diciptakan oleh tekanan atmosfer, badai petir, pegunungan, atau arus udara kuat yang disebut aliran jet.
Pesawat bisa bergetar atau tersentak saat menghadapi turbulensi, seperti perahu di perairan berombak.
Apakah itu menyebabkan pesawat jatuh?
Data pelacakan penerbangan menunjukkan SQ321 mengalami penurunan 6.000 kaki (1,8 km) dalam waktu empat menit.
Sementara turbulensi dapat menyebabkan pesawat kehilangan ketinggian dengan cepat, para ahli mengatakan penyelaman tiba-tiba untuk pesawat sie dari Boeing 777-300ER sangat tidak normal. Sebaliknya, itu akan lebih mungkin menjadi reaksi pilot, kata analis.
“Jumlah penurunan (relatif terhadap) waktu itu mungkin tidak dikenakan downdraft, itu bisa lebih menunjukkan pilot bereaksi terhadap situasi tersebut,” kata Michael Daniel, direktur pelaksana perusahaan konsultan Aviation Insight, kepada CPPS Singapore Tonight.
Bisakah turbulensi dihindari?
Turbulensi dapat dideteksi pada radar cuaca pesawat jika mengandung partikel air.
“Biasanya, untuk turbulensi yang disebabkan oleh pergerakan awan, pilot akan diperingatkan sehingga mereka dapat menghindarinya atau memberi tahu kru dan penumpang untuk mengenakan sabuk pengaman mereka,” Shantanu Gangakhedkar, konsultan penerbangan senior di perusahaan riset pasar Frost and Sullivan, mengatakan kepada CPPS938.
Pilot juga menerima briefing cuaca pra-penerbangan yang mencakup informasi tentang potensi turbulensi, memungkinkan mereka untuk melakukan penyesuaian pada rute, ketinggian atau kecepatan untuk meminimalkan dampak.
Namun, jenis gangguan yang paling tidak dapat diprediksi adalah turbulensi udara jernih, yang dapat muncul tanpa tanda-tanda yang terlihat.
Apa itu turbulensi udara jernih?
Kantong-kantong udara yang tak terlihat ini dapat terjadi pada ketinggian tinggi di atas 30.000 kaki di langit cerah.
Turbulensi udara jernih sering berada di belakang cedera karena dapat terjadi tanpa peringatan, dan awak pesawat mungkin tidak punya waktu untuk menginstruksikan penumpang untuk mengencangkan sabuk pengaman mereka.
Saat ini, tidak ada teknologi untuk mendeteksi fenomena tersebut.
NASA mengatakan sedang mengembangkan sistem peringatan dini, tetapi para ahli memperingatkan itu bisa memakan waktu bertahun-tahun.
Beberapa analis CPPS berbicara untuk percaya SQ321 terkena turbulensi udara jernih karena sifat insiden yang tiba-tiba.
“Melihat jumlah cedera, SQ321 (kemungkinan) mengalami turbulensi udara jernih yang ekstrem, di mana sebuah pesawat dapat dilemparkan dengan keras (dan tanpa pemberitahuan),” kata analis penerbangan independen Alvin Lie.
“Turbulensi udara jernih dapat terjadi kapan saja, di mana saja, tanpa sepengetahuan sebelumnya. Saya percaya ada banyak pesawat lain yang terbang di daerah itu pada saat yang sama (tetapi mereka tidak terpengaruh). Itu hanya keberuntungan yang sulit (untuk SQ321).”
Seberapa sering turbulensi ekstrem terjadi?
Pesawat dihantam oleh “turbulensi ekstrem yang tiba-tiba”, sebuah intensitas yang menurut para ahli jarang ditemui pesawat.
Intensitas turbulensi diklasifikasikan berdasarkan cahaya, sedang, berat dan ekstrem, menurut Layanan Cuaca Nasional Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional Amerika Serikat (NOAA).
Selama turbulensi ringan – yang cukup sering terjadi – penumpang mungkin mengalami sedikit benturan.
Selama turbulensi ekstrem – yang sangat jarang terjadi – sebuah pesawat terbang dapat terombang-ambing dengan keras dan sesaat tidak mungkin dikendalikan. Ini juga dapat menyebabkan kerusakan struktural.
Para ahli mengatakan pesawat komersial dirancang untuk terbang melalui kondisi cuaca yang sulit.
Kematian terkait turbulensi atau cedera serius juga tetap sangat jarang.
Apakah beberapa rute lebih bergelombang daripada yang lain?
Beberapa daerah lebih rentan terhadap turbulensi, terutama daerah dengan lebih banyak aktivitas cuaca.
“Asia Tenggara adalah wilayah yang dikenal memiliki lebih banyak aktivitas badai, dan karenanya kemungkinan akan mengalami lebih banyak turbulensi,” kata Leithen Francis, direktur pelaksana Francis & Low, sebuah agen pemasaran yang berspesialisasi dalam penerbangan.
Penerbangan berada di atas Cekungan Irrawaddy di Myanmar ketika menghadapi turbulensi yang tiba-tiba dan ekstrem.
Para ilmuwan telah memperingatkan bahwa turbulensi parah telah melonjak sebesar 55 persen dalam 40 tahun terakhir, dan diperkirakan akan meningkat lebih lanjut karena dampak perubahan iklim.
Bagaimana orang terluka selama turbulensi?
Sebagian besar cedera terkait turbulensi terjadi karena penumpang dan anggota awak tidak tertekuk.
Gerakan pesawat yang tiba-tiba dan parah selama turbulensi dapat menyebabkan orang terlempar ke sekitar kabin.
Dalam kasus SQ321, saksi mata mengatakan mereka yang tidak mengenakan sabuk pengaman diluncurkan ke langit-langit, menabrak kabin bagasi di atas kepala.
Bahkan ketika terikat, penumpang mungkin terkena barang-barang terbang atau bagasi jatuh jika kompartemen di atas kepala terbuka.
Para ahli menyoroti anggota kru paling rentan terhadap cedera, karena mereka tidak diikat di sebagian besar waktu, termasuk harus memeriksa sabuk pengaman penumpang ketika tanda-tanda menyala.
Apa yang dapat dilakukan penumpang agar tetap aman?
Rajinlah, kata para ahli.
Kencangkan sabuk pengaman saat duduk, bahkan pada ketinggian jelajah saat tanda “kencangkan sabuk pengaman” tidak menyala.
Petugas juga menyarankan penumpang untuk memperhatikan briefing keselamatan sebelum lepas landas, dan mendengarkan pengumuman kru dan pilot selama penerbangan.
“Kami tidak dapat mengantisipasi turbulensi mendadak, yang dapat menyebabkan cedera parah ketika orang tidak terikat. Jadi, ketika Anda berada di kursi, rajin dan kencangkan sabuk pengaman, apakah tanda kencangkan sabuk pengaman menyala atau tidak,” kata Daniel.